«Магия цифр» - 32

Номер «32», который программисты считают целым (10 тысяч в бинарном виде), в истории нашего клуба связан с именами Стивена Дарби, Джона Уэлша и Джона Ньюби.

Снова перед нами игроки разных амплуа — защитник, полузащитник и форвард — все трое воспитанники Академии. У меня нет никаких воспоминаний о последнем, хотя статистика услужливо подсказывает, что он провёл 4 игры за основной состав. Ньюби обладал отличным рывком и скоростью. И в финальном матче Молодёжного кубка Англии 1996 года он попал в стартовый состав, оставив Майкла Оуэна на скамейке запасных. Для справки, голом в этом матче отличился Майкл. В дальнейшем Джон сменил множество клубов, но с 96-го года сумел выиграть только один трофей, победив в конференции (5 й уровень, считая от Премьер-лиги) этого года в составе «Бёртон Альбиона».

Джон Уэлш больше всего запомнился внешней похожестью на Джеррарда (по манере игры он напоминал в лучшем случае нынешнего Спиринга) и ожиданиями подобного успеха. В одной из моих игр в Championship Manager я продал его в «Интер» за 10 с лишним миллионов фунтов. Рафа оказался менее удачливым и по итогам своего первого сезона отправил его в «Халл Сити», получив взамен только многообещающего Пола Андерсона. Дай бог, если он когда-нибудь будет стоить таких денег.

Дарби, как и Уэлш, был капитаном резервов и, так же, как Ньюби, выиграл молодежный кубок Англии, причём сделал это дважды. Стивен был неоднократно заигран в прошедшем межсезонье и провёл около 40 минут в матчах основного состава. На мой взгляд, ему ещё предстоит серьезно улучшить свою игру, чтобы иметь шансы остаться в «Ливерпуле». При этом хочется надеяться, что через 6–8 лет он не останется свободным агентом без клуба, как оба Джона.