Роберт Крафт: Я чуть было не купил «Ливерпуль»

Американский миллиардер Роберт Крафт сообщил, что он бы купил «Ливерпуль», «не раздумывая ни минуты», но только в том случае, если бы в английской Премьер-лиге существовал бы потолок зарплат.

Бизнесмен также уверяет в том, что он был «очень близок» к тому, чтобы купить «Ливерпуль» в 2005 году, но в конечном итоге отказался от этого из-за того, что в Англии нет ограничения на размер заработной платы футболистов.

Крафт, семье которого принадлежат клубы «Нью-Ингланд Пэтриотс» (американский футбол) и «Нью-Ингланд Революшн» (футбол), сказал, что его также беспокоила необходимость постройки нового стадиона, однако, по его словам, это не удержало бы его от покупки.

Крафт находится в списке трёхсот богатейших людей США. Ему принадлежат фабрики и заводы, и он занимается продажей бумаги и упаковки в более, чем восьмидесяти странах мира.

Он сказал, что любит «Ливерпуль», отметив, что нынешний наставник «Революшн» Стив Никол некогда играл там, а также похвалил болельщиков за их преданность и любовь к клубу.

Он отметил также, что «Ливерпуль» не был единственным клубом, который он бы рассматривал в качестве инвестиционного проекта, если бы существовал потолок зарплат.

«Я хотел купить „Ливерпуль“,— сказал Крафт.— Я встречался с Дэвидом Мурсом, очень приятным джентльменом, и мы были близки к заключению сделки, очень близки».

«Однако в конечном итоге моё чутьё подсказало мне, что в отсутствие потолка зарплат и стадиона… В общем, я не был уверен в том, сможем ли мы быстро и хорошо построить стадион».

«Я знал, что мы можем построить его. Я знал, что мы можем разработать его таким, чтобы он нравился болельщикам, чтобы он приносил максимальный доход и при этом стоил как можно меньше — построить стадион, который обошёлся бы на сто миллионов фунтов дешевле, чем любой другой, но при этом был бы замечательным. Мы уже сделали так в Новой Англии».

«Я хотел сделать это, но более важной проблемой было отсутствие потолка зарплат».

«Если бы [в Англии] существовал потолок зарплат, мы бы купили клуб».

«Мне нравятся болельщики [«Ливерпуля»]. Как и фаны «Пэтриотс», они преданы своему клубу, любят его. Это ничего не добавляет к твоей чековой книжке, но всё равно дорогого стоит».

У Крафта есть опыт строительства спортивных сооружений, так как он следил за возведением стадиона «Жилетт», рассчитанного на 68 тысяч зрителей, в Новой Англии в 2000 году, однако подчеркнул, что он чувствует себя не так уверенно в том, чтобы сделать команду доходной в условиях, когда зарплаты и трансферные выплаты продолжают расти, хотя экономика находится в кризисе.

Посетивший на этой неделе Уимблдон в 35-й раз подряд Крафт также сказал:

«Если бы здесь существовал потолок зарплат, я бы купил команду, не раздумывая ни минуты, потому что мы думаем, что знаем, как управлять спортивной франшизой».

«Нам постоянно присылают всякую чепуху [имеются в виду предложения купить клубы], но в глубине души я думаю, что пока здесь в каком-нибудь виде не появится потолок зарплат, я не пойду на это… разве что это будет чрезвычайно выгодная покупка».