Из Лиссабона

Лучший способ отвлечься от тревожных мыслей — погрузиться в другие тревожные мысли. «Бенфика» — ближайший соперник «Ливерпуля» в Лиге Европы — только что выиграла кубок португальской лиги, начисто обыграв действующего чемпиона страны «Порту», что, безусловно, придаст дополнительную уверенность команде Жоржи Жезуша. «Бенфика» сейчас занимает первую строчку турнирной таблицы, опережая своего ближайшего преследователя на три очка. Победная серия «орлов» составляет семь матчей, а парагвайский нападающий «Бенфики» Оскар Кардосо является лучшим бомбардиром чемпионата (19 мячей). Неудивительно, что португальская пресса в целом сдержанно-оптимистично смотрит на четвертьфиналы Лиги Европы.

Что удивительно, так это то, что газета A Bola, симпатизирующая «Бенфике», ограничилась кратким описанием результатов жеребьевки, даже не упомянув знаменитую победу португальцев над «Ливерпулем» в сезоне 2005-2006. Спортивное издание Record, известное симпатиями к столичному «Спортингу», в свою очередь, пишет об участниках того поединка. Из сегодняшнего основного состава двукратного европейского чемпиона в том матче играл только нынешний вице-капитан команды, бразилец Луизао, который стал автором единственного гола на стадионе «Luz». Кроме того, и в 2006, и сейчас «орлами» являются кавалер ордена Инфанта дона Энрике запасной голкипер Ким, нападающий Нуну Гомеш, сыгравших в обоих матчах в 2006, но редко выходящий в основе при Жезуше, а также ангольский нападающий Манторрас, который из-за травм ни разу не выходил на поле в этом году. В составе пятикратного европейского чемпиона воспоминаниями об игре с «Бенфикой» могут поделиться Стивен Джеррард, Джейми Каррагер и Пепе Рейна. Интересно, что в нынешней «Бенфике» с начала этого сезона играет Хави Гарсия, двоюродный брат «нашего» Луиса Гарсии, игрока «Ливерпуля»-2006.

Тони, бывший игрок и тренер клуба, подарившего миру Эйсебио, в интервью тому же изданию отказался считать мерсисайдцев единоличными фаворитами предстоящей встречи. «"Ливерпуль" сейчас не в лучшей форме, а мы играем очень организованно. К тому же, нам везет в играх против команд из этого города [речь идет о прошлогоднем разгроме "Эвертона" со счетом 5-0 – ю.], и, я надеюсь, мы сможем победить еще раз», - сказал Тони.

Однако Record отмечает, что кубок Лиги Европы нужен «Ливерпулю» сегодня как никогда. Команда уже потеряла надежду на победу в английском чемпионате, поэтому будет сосредоточена именно на европейском турнире. Думаю, по этому вопросу у многих могут возникнуть замечания и возражения, но вот оказывается, из Португалии это смотрится именно так.

Национальная газета Público выдала дежурную статью, содержащую описание нынешних проблем «Ливерпуля» и призыв несмотря ни на что не сбрасывать английский клуб со счетов. По мнению издания, «dos reds» отчаянно пытаются спасти неудачный сезон, и Лига Европы предоставляет им такую возможность. Кроме того, у команды Бенитеса «два лица»: она может сыграть как ужасно, так и великолепно. Напоминанием о неудачной судьбе «Лилля» во втором по значимости европейском турнире служит фотография «опасного» Торреса, сопровождающая статью. Надеюсь, то лицо «Ливерпуля», которое мы увидим первого и восьмого апреля, будет именно «вторым лицом», по выражению Público, — «доминирующим и позволяющим el Nino делать то, что он умеет».