Будучи игроком настроения, Диао играл хорошо только в тех матчах, которые вызывали в нём сильные эмоции. С приходом Рафы Бенитеса в «Ливерпуль» дни Диао в команде были сочтены.
В 2005 году игрок был отправлен в аренду в «Бирмингем Сити», в котором провёл лишь два матча из-за полученной травмы. По возвращении из аренды, Диао не получил игрового номера, что означало очередное расставание с ливерпудлианцами, которое состоялось, когда игрок был отдан в аренду «Портсмуту», в котором снова получил травму, последствием которой стал отказ тренера команды Харри Реднаппа приобретать игрока на перманентной основе.
В 2006 году Диао попытался закрепиться в составе «Чарльтон Атлетик», однако и тут его постигла неудача. В 2006 году Салиф в поисках футбольной фортуны отправился в очередную аренду в клуб «Стоук». В 2007 году Диао подписал с клубом контракт на полтора года, что означало, что сенегалец получил возможность увеличить количество своих матчей в Англии, число которых равнялось 76, после периодов выступления за мерсисайдцев, бирмингемцев и «помпи».
